La carcoma puede causar fuertes daños en las estructuras de la madera

La carcoma es la fase juvenil de varias especies de escarabajos que dañan la madera conocidos como escarabajos barrenadores.

Existen cinco familias de escarabajos barrenadores: la familia de los Líctidos, la de los Anóbidos, la de los Bostrícidos, la de los Cerambícidos y la de los Bupréstidos.

La mayoría de especies de carcoma son pequeñas, de menos de 6 mm de longitud, aunque algunas pueden alcanzar los 25 mm.

La Carcoma tiene 4 fases de desarrollo

Los escarabajos barrenadores tienen 4 fases de desarrollo: huevo, larva, pupa y adulto. Los huevos y las pupas no se alimentan. Las larvas, también conocidas como carcoma, son las más dañinas, ya que son las que se alimentan de madera, aunque los adultos de algunas especies también pueden dañarla.

La Carcoma pone sus hevos en la madera

El ciclo se inicia cuando los escarabajos adultos se aparean y las hembras recién fecundadas buscan madera para poner sus huevos. Antes de poner los huevos, las hembras prueban la madera para confirmar que posee las condiciones de humedad y cantidad de almidón necesarias para la incubación de los huevos y posterior alimentación y desarrollo de la carcoma.

Una vez seleccionada la madera adecuada, las hembras depositan los huevos, o bien en el interior de grietas o pequeños orificios, o bien en agujeros realizados por las mismas hembras. El tiempo de incubación de los huevos suele ser de 1-4 semanas. De la eclosión de los huevos surgen las larvas o carcoma, que se introducen dentro de la madera y empiezan a alimentarse.

La Carcoma se come la madera hasta su etapa adulta

El tiempo de desarrollo de la carcoma hasta alcanzar el estado adulto varía mucho según la especie de escarabajo y la disponibilidad de alimento y humedad en la madera, siendo de unos pocos meses hasta varios años (en algunos Cerambícidos la fase larvaria puede durar hasta 32 años).

Cuando la larva o carcoma ha completado su desarrollo, ésta entra en estadio pupal, que es un estado de desarrollo inactivo. Las pupas se convierten en escarabajos adultos en 1-4 semanas, y salen al exterior perforando la madera.